Las autoridades de Madagascar impusieron el jueves un toque de queda desde el anochecer hasta el amanecer en la capital, después de que las protestas por los frecuentes cortes de energía y la escasez de agua se volvieran violentas, según un alto funcionario de seguridad.
La policía disparó gases lacrimógenos para dispersar a los miles de manifestantes, en su mayoría jóvenes, que marchaban y portaban pancartas, en Antananarivo, la capital, según un testigo de Reuters.
Los manifestantes denunciaban al gobierno y exigían el restablecimiento de agua y electricidad confiables en todo el país.
«Desafortunadamente, hay individuos que se aprovechan de la situación para destruir la propiedad de otras personas», dijo el general Angelo Ravelonarivo, quien encabeza un cuerpo de seguridad conjunto que incluye a la policía y el ejército, en un comunicado que leyó en la cadena privada Real TV el jueves por la noche.
Para proteger «a la población y sus pertenencias», las fuerzas de seguridad decidieron imponer un toque de queda de 7 p.m. a 5 a.m. «hasta que se restablezca el orden público», dijo el comunicado.
Madagascar, una nación insular en el Océano Índico, está sumida en la pobreza, y algunas personas culpan al gobierno del presidente Andry Rajoelina, quien fue reelegido en 2023, por no mejorar las condiciones.
Durante las protestas del jueves, un gran centro comercial en la capital fue saqueado y luego incendiado, y las casas de dos legisladores fueron saqueadas y vandalizadas, según el testigo de Reuters.
Los manifestantes, que desafiaron una prohibición policial anterior de la manifestación, marcharon mientras coreaban: «Necesitamos agua, necesitamos electricidad».
Después de que las protestas se dispersaron, luego se extendieron a varios barrios de la capital.
Un portavoz de las fuerzas de seguridad, Zafisambatra Ravoavy, no pudo ser contactado para hacer comentarios.
El miércoles, el jefe de la policía nacional, Jean Herbert Andriantahiana Rakotomalala, advirtió que las fuerzas de seguridad «tomarían medidas preventivas firmes… medidas contra aquellos tentados a violar la ley».